심근경색과 콜레스테롤 (2) – 동맥경화란?

“저기, 콜레스테롤이 세포막을 튼튼히 하고 호르몬 등을 만드는 데 필요한데 왜 LDL콜레스테롤을 낮춰야 한다?””심근 경색은 동맥 경화(atherosclerosis)에서 일어나는 거.그런데 동맥 경화가 발생하는 데 LDL콜레스테롤이 중요한 역할을 한다.LDL콜레스테롤이 동맥 경화 발생에 어떤 역할을 할지를 얘기하기 전에 동맥 경화에 대해서 설명합니다.”동맥 경화는 동맥 혈관 내부에 지방, 콜레스테롤 등 다양한 물질이 쌓여서 혈관이 좁아지거나 막히거나 하는 것을 말한다.동맥 경화는 오랜 시간에 걸쳐서 일어나지만, 그 최초의 과정은 동맥 혈관 내부에 상처가 돌아올 것이다.벽에 세게 압력을 가하자 벽에 균열이 생기게 고혈압으로 동맥이 강한 압력을 받으면 혈관 내부에 상처를 입다.그리고 고 혈당, 흡연 등도 동맥 내부를 약하게 만들거나 상처가 났을 때 쉽게 낫지 않도록 하고 동맥 경화 과정을 촉진시킨다.동맥 내부에 상처가 붙으면, 여기에 지방산, 콜레스테롤 등이 들어 바 있다.이처럼 쌓인 지방은 염증 반응을 일으키고 이에 관여하는 면역 세포를 불러일으킨다.특히 대식 세포(macrophage)로 불리는 면역 세포는 콜레스테롤 같은 지방과 지질 단백질을 먹고 면역 반응을 지속시키는 데 필요한 각종 물질을 분비한다.그런데, 대식 세포는 콜레스테롤을 먹어 치울 수 있지만, 분해를 잘 못는다.즉, 음식을 먹을 수 없지만 소화가 잘 되지 않는 것이다.그래서 대식 세포의 내부에는 콜레스테롤이 쌓이게 된다.이처럼 콜레스테롤이 내부에 쌓인 대식 세포를 거품처럼 보인다고 거품 세포(foam cell)이라고 부르는데, 이 거품 세포는 지방, 죽은 면역 세포 등이 축적되어 만들어지는 플라크(plaque)를 형성하는데 중요한 역할을 한다.그림 1관상 동맥에 발생한 플라크.플라크에 의해서 관상 동맥 내부가 줄어들고 있다(사진 출처:https://en.wikipedia.org/wiki/Atherosclerosis).플라크는 지방, 죽은 면역 세포 등이 혈관 내부에 쌓인 것으로 혈액의 흐름을 방해할 수 있다.그리고 플라크는 긴 시간에 걸쳐서 지방, 죽은 면역 세포 등이 축적되면서 갈수록 커지면서 이에 의해서 동맥 내부는 점점 좁아진다.즉, 동맥 경화로 혈관 내부가 좁아지거나 막히거나 하는 이유는, 플라크가 쌓이 커졌기 때문이다.그런데 혈관 내부에 생긴 상처가 시간이 지날수록 치유된다.마치 피부에 상처가 묻었을 때에 물리게.이때 플라크의 겉은 단단한 막으로 덮기 때문에 페스트 내부에 축적된 지방과 죽은 면역 세포는 혈액과 직접 접촉할 수 없다.이렇게 단단한 막으로 둘러싸인 플라크를 안정화된 플라크(stable plaque)라고 부른다.그런데 플라크는 안정화했지만 혈관 내부를 좁히면서 플라크가 있는 곳을 통해서 흐르는 혈액의 양은 줄어든다.즉, 플라크에 의해서 혈액의 흐름의 병목 현상이 일어나는 것이다.안정된 플라크를 통한 혈액의 흐름의 병목 현상은 특히 운동할 때처럼 조직에 많은 혈액 공급이 필요한 때에 의한 현저하게 나타난다.이는 도로에서 공사를 해도 한밤중에는 차의 흐름이 아무 지장도 받지 않지만 출퇴근 시간에는 큰 영향을 받는 것과 비슷하다.그래서 관상 동맥에 발생한 안정된 플라크는 심장이 다량의 혈액을 필요로 할 때, 예를 들면 운동을 할 때 영향을 더 크게 미칠 것이다.”형, 그래서 동맥 경화는 동맥에 지방, 면역 세포 등이 축적되어 만들어진 페스트 때문이라구”” 그렇네.플라크는 조직에 공급하는 혈액의 양을 줄이고 문제를 일으키다.”『 심근 경색과 콜레스테롤 』 시리즈의 기타의 기사:심근경색과 콜레스테롤 (1) – LDL 콜레스테롤, HDL 콜레스테롤이란?”형, 나 이 약 좀 그만 먹어줄래?” 친척 동생이 애터스틴에 대해 이야기하던 중 나에게 묻는다. ‘왜?의…’ blog.naver.com심근경색과 콜레스테롤 (1) – LDL 콜레스테롤, HDL 콜레스테롤이란?”형, 나 이 약 좀 그만 먹어줄래?” 친척 동생이 애터스틴에 대해 이야기하던 중 나에게 묻는다. ‘왜?의…’ blog.naver.com심근경색과 콜레스테롤 (3) – 심근경색과 협심증 형 동맥경화가 심근경색과 협심증을 일으킨다고 들었는데요.둘 다 근본적으로 동맥경화에 관…blog.naver.com***아케디아 국립공원에 위치한 조던 연못(Jordan Pond) 주변을 걷는 트레일***아케디아 국립공원에 위치한 조던 연못(Jordan Pond) 주변을 걷는 트레일